본 게시글은 인천광역시 에코 크리에이터즈 활동의 일환으로 작성된 글입니다.

하남유니온타워 견학 후기!

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지속 가능한 미래를 향해 나아가는 도시, 하남!

그 중심에서 ‘혐오시설’의 이미지를 넘어 도시와 주민이 공존하는 친환경 모델로 완전히 새롭게 태어난 곳이 있습니다. 바로 하남유니온파크와 하남유니온타워입니다.

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탐방의 시작은 유니온파크 지상 공간에서부터 였는데요. 잔디광장과 물놀이장, 야외 체육시설이 자연스럽게 어우러져 있어 처음 방문한다면, 이곳이 폐기물·하수 처리 시설과 함께 있다는 사실이 전혀 떠오르지 않을 정도였습니다.

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과거에는 지상에 그대로 드러난 폐기물 처리시설 때문에 냄새와 미관 문제로 민원이 끊이지 않았지만, 현재는 지하 25m 공간에 소각·재활용·음식물 자원화·하수처리시설 등 4개 시설을 모두 집약해 완전히 다른 모습으로 재탄생했습니다.

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디오라마로 제작된 지하 시설 모습을 보고 있노라니, 설명하는 부분에 대한 이해가 쏙쏙 되더라고요! 규모에 놀라고 체계적인 시스템에 한 번 더 놀랐습니다.

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이렇게 대규모 시설이 지하에 있다고 하면, 악취 문제가 가장 먼저 떠오를 텐데요. 6단계 밀폐 시스템과 마이너스 압력 유지 설계 덕분에 지상에서는 냄새와 소음은 느껴지지 않았습니다.

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본격적인 탐방은 지하 25m에서 시작되었습니다. 엘리베이터를 타는 순간 약한 냄새가 느껴졌지만, 설명을 듣고 구조를 이해하니 이 공간이 ‘도시가 살아가기 위해 꼭 필요한 곳’이라는 사실이 더 크게 와닿았습니다.

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재활용 선별시설에서는 플라스틱·유리·종이 등이 자동 광학 장비와 수작업을 통해 꼼꼼하게 분류되고 있었는데요. 뒤섞여 들어온 재활용품이 과연 제대로 분류될까 궁금했지만, 유리창 너머로 실제 선별되는 과정을 눈으로 확인하니 신기함이 컸습니다.

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직접 보고 경험하니, 평소의 작은 분리배출 습관이 얼마나 중요한지 다시 한번 깊이 깨닫게 되는 시간이었습니다.

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음식물 자원화 시설에서는 음식물 폐기물이 사료로 재탄생하며, 소각시설에서 만들어진 열에너지는 지역난방으로 다시 공급됩니다. 하수처리시설은 보이지 않는 오염물질까지 제거해 깨끗한 물로 만들어 방류되죠.

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특히 음식물 건조 후 만들어지는 사료는 실제 농가에 공급되어 수익을 창출하고, 플라스틱과 비닐은 고형연료로 재탄생해 자원순환의 의미를 실감하게 했습니다.

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탐방의 마지막은 유니온타워 전망대였는데요. 굴뚝의 기능을 하면서도 시민에게 개방된 국내 유일의 전망타워라는 점이 인상적이었습니다.

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엘리베이터가 105m를 빠르게 올라가자 시야가 확 열리며 한강과 검단산, 하남의 주거지와 공원이 한눈에 펼쳐졌습니다.

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지하의 복잡한 처리시설과 지상의 여유로운 공원, 그리고 주거지가 자연스럽게 공존하는 모습을 보며 깊은 인상을 받았습니다.

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겉으로는 드러나지 않지만, 보이지 않는 곳에서 도시를 지탱하는 이런 시스템이야말로 미래 친환경 도시를 이루는 핵심 기반시설이 아닐까 하는 생각이 들었습니다.

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하남유니온타워와 환경기초시설은 단순한 처리시설을 넘어 환경 교육, 주민 휴식, 도시 전망, 자원순환, 미래 기술이 공존하는 복합 친환경 플랫폼이었습니다.

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이번 견학을 통해 우리가 매일 버리는 쓰레기, 흘려보내는 하수가 어떤 과정을 거쳐 다시 자원과 에너지로 순환되는지 직접 확인할 수 있었고 작은 실천의 중요성을 다시 한번 깊이 느끼는 시간이었습니다.