인천은 여러 가지 닉네임을 갖고 있는 도시이다.
동북아의 관문도시, 동북아의 경제금융중심도시, 한국에서 가장 역동적인 도시, 바다의 도시….
그런데 이제 여기에 한 가지를 더 추가해야 할 것 같다. ‘국제스포츠의 중심도시’이다.

 

 

 

이미 인천에서는 프로축구 인천유나이티드FC가 3월 1일 창단과 동시에 일본 프로팀 감바오사카팀을 초청해 친선경기를 가졌다. 하지만 이것은 올해 열릴 국제 대회의 서곡에 불과하다. 올해에만 인천에서 3개의 국제대회가 열리길 기다리고 있다.

 

 

 

국제대회 : ×게임대회 부터 축구A매치 까지
꽃피는 4월, 인천은 온통 스릴과 모험의 도가니가 된다. 4월 17일과 18일 이틀 동안 인천문학경기장 X-Game장에서 열릴 예정인 ‘2004 제1회 인천 World X-챌린저 선수권대회’는 세계 최고의 모험광들이 펼치는 한편의 퍼포먼스가 될 것이다. 인라인스케이트와 스케이트보드, BMX(묘기자전거) 등 3종목에 걸쳐 이 분야의 고수라 자부하는 이들이 자웅을 겨루게 될 이 대회는 ‘대한민국 대표 모험심’이라 자부하는 국내 선수 100여 명을 비롯해 중국, 대만, 싱가포르, 말레이시아, 태국, 일본, 미국, 호주 등 9개 국에서 80여 명의 외국 선수가 참가해 자웅을 겨루게 된다. 이 대회는 국내 첫 국제 X게임 대회이다.
6월 19일 부터 26일 까지 8일 동안 인천시립테니스장에서는 ‘인천 국제여자챌린저 테니스대회’가 열린다. 총 상금 규모 2만5천 달러가 걸린 이 대회엔 세계 10여개 국에서 124명의 선수와 임원이 참가할 예정이다. 또 올 하반기인 8월에서 10월 경에는 국가대표 축구A매치 경기가 인천문학경기장에서 열릴 예정이다.

 

국내대회 : 백구의 향연 부터 씨름왕선발대회 까지
국제 대회 뿐만 아니라 국내 대회도 줄줄이 기다리고 있다. 1월 백구의 향연인 V 투어 인천배구대회가 성공적으로 개최된데 이어 3월엔 미추홀기 전국중고학생사격대회, 인천마라톤대회가 열릴 예정이고 5월엔 시장배 강화일주 전국도로사이클대회, 미추홀배유소년클럽축구대회가 열린다. 이어서 시장배 전국초중고교축구대회(7월), 미추홀기전국고교야구대회(8월), 9·15인천상륙작전기념 21회 남녀궁도대회(9월), 인천광역시씨름왕선발대회(9월), 9·15인천상륙작전기념제23회초중교대항역전경주대회(10월), 시장배전국보디빌딩대회(10월), 대통령배2004전국씨름왕선발대회(11월) 등이 연이어 대기하고 있다. 프로와 아마추어, 국내 혹은 국외를 가리지 않고 올 인천은 일년 내내 스포츠제전이 열리는 셈이다.

 

국내·외 스포츠의 메카로 도약
국내·외를 넘나드는 ‘스포츠의 메카’가 되겠다는 우리시의 발걸음엔 점차 가속도가 붙고 있다. 우선은 이미 유치에 성공한 ‘2005 아시아 육상선수권대회’ 개최 준비에 눈코뜰새 없이 바쁘다. 우리시는 이 대회 유치를 위해 치열한 노력을 펼친 끝에 지난 해 9월 19일 필리핀 마닐라에서 열린 총회에서 경쟁국이었던 레바논(베이루트)과 표결 결과 17vs15로 인천유치 티켓을 따냈다. 2005년 9월∼10월 경 인천문학경기장 주경기장을 무대로 펼쳐질 이 대회에는 세계 45개 국에서 1,000여 명으로 구성된 선수단이 참가해 문학경기장을 뜨겁게 달구게 된다.
이밖에도 2008 FINA 세계수영선수권대회를 유치하기 위해 노력하고 있다. 격년제로 열리는 이 대회는 120개국에서 3,000여 명이 참여하는 대규모 대회. 최종 개최여부는 오는 10월에 결정된다. 제16회 하계아시아경기대회 유치에도 여념이 없다. 2010년 9∼10월경 열리게 되는 이 대회는 43개국 회원국에서 18,000여명이 참가하는 대회로 37개 종목에 걸쳐 경기가 펼쳐진다. 우리시는 지난 1월 26일 2010아시아경기대회 인천유치위원장으로 신용석씨를 위촉해 본격적인 유치작업에 뛰어들었다.
굵직굵직한 스포츠대회 유치와 성공적인 개최로 ‘스포츠의 메카’가 되어가고 있는 인천의 행보에는 당분간 브레이크가 걸리지 않을 듯 하다.

 

올해 열릴 국내외 스포츠 대회

 

 

 

3월
프로축구 인천유나이티드FC
일본 프로팀 감바오사카팀 초청경기
제5회 미추홀기
전국중고학생사격대회
제4회 인천마라톤대회

 

 

 

4월
2004 제1회 인천 World
X-챌린저 선수권대회

 

 

 

5월
제5회 시장배
강화일주 전국도로사이클대회
제2회 미추홀배유소년클럽축구대회

 

6월
인천 국제여자챌린저 테니스대회

 

7월
제4회 시장배
전국초·중·고교축구대회

 

8월
제2회 미추홀기 전국고교야구대회

 

9월
9·15인천상륙작전기념
제21회 남녀궁도대회
인천광역시씨름왕선발대회

 

10월
국가대표 축구A매치
9·15인천상륙작전기념
제23회초중교대항역전경주대회
제3회 시장배전국보디빌딩대회

 

11월
대통령배
2004전국씨름왕선발대회