‘여성의 힘’을 키울 수 있는 여성들만의 마당이 펼쳐진다.
오는 6월 1일 연수구에 있는 차량등록사업소(연수구 보건소) 자리에 문을 열게 될 ‘여성의 광장’이
표방하는 것은 바로 능력있는 여성을 길러내는 공간이 된다는 것. 미리 둘러보는 여성의 광장 구석구석.

다양한 교육프로그램 _ 기존의 여성사회문화교육기관의 프로그램들이 부업을 돕거나 혹은 취미생활이나 여가를 윤택하게 보낼 수 있게 돕는 프로그램들로 채워졌다면 ‘여성의 광장’에서 만날 수 있는 교육과정은 이보다 더 한단계 차별화되고 전문화, 고급화된 강좌들이다. 1천여 명을 대상으로 설문 조사한 뒤 짜여진 프로그램들이라 여성들의 요구가 최대한 반영되어 있다.
전문직업교육과 문화교양교육, 체육전문교육 등으로 나뉘어진 강좌는 모두 35개 과목, 45강좌에 걸쳐 1,034명이 수강을 할 수 있는 방대한 프로그램으로 짜여져 있다. 이 가운데 무엇보다 여성의 광장은 여성의 IT능력을 키우는데 주력한다. 하지만 단순히 집에서 홈쇼핑을 하고 메일을 주고 받는 정도의 수준이 아닌, 취업을 해서 산업현장에서 써먹을 수 있는, 진짜 실력을 키울 수 있게 교육을 시킨다. 그리고 창업을 할 수 있도록 뒷바라지 한다. 홈페이지 제작과정과 디자인 기반과정 등의 단기교육을 비롯해 프리젠테이션기획·제작과정, 전자상거래 웹사이트구축과정 등 교육과정의 면면을 보면 여성의 광장에서 키워질 인재들의 모습을 상상할 수 있다.
또한 출중한 외국어 실력을 갖춘 전문가도 키워낸다. 송도·영종·청라 등 인천의 세 곳이 경제자유구역으로 지정되고 국제교류가 빈번해짐에 따라 유창한 외국어 실력을 갖춘 여성들을 필요로 하는 곳이 앞으로 더욱 늘어날 전망이다. 이에 따라 영어와 중국어, 일본어 등 3개국어를 전문적으로 사용할 수 있게 능력을 키우는 과정을 마련했다. 특히 미디어 영어과정은 현재 케이블 TV에서 방영되고 있는 드라마와 CNN, NBC 등의 뉴스프로그램, 최신 유행 팝송, 디즈니애니메이션 등으로 영어회화를 재미있게 배울 수 있는 시간이다.

여성창업&비즈니스 지원사업 _ 그렇다고 여성의 광장을 단순한 교육기관이라고만 생각하면 섭섭하다. 거기서 그치지 않고 배운 것을 바탕으로 실제 창업을 할 수 있게 도움을 준다. 바로‘여성창업지원센터’를 통해 ‘여성창업&비즈니스 지원사업’도 활기차게 진행할 계획이다. 여성의 광장 2층에 마련된 여성창업지원센터는 창업을 희망하는 여성에서부터 안정기에 도달한 여성기업인까지 창업교육 및 마케팅·홍보지원, 세무상담, 창업자금알선 등 단계별로 특화된 서비스를 제공하는 곳이다. 창업지원센터의 입주대상은 여성예비창업자나 창업 후 2년 이내의 여성창업자로 인터넷 등 정보통신기술을 활용한 사업이나 컨텐츠비즈니스분야의 사업을 계획하고 있는 여성이라면 누구나 신청할 수 있다.
이외에도 여성창업전문교육과 인터넷쇼핑몰경영, 문화컨텐츠비즈니스, 경영실무, 마케팅전략 교육 등 ‘여성비즈니스 교육 프로그램’과 ‘양성평등교육’을 통한 여성창업전문교육, 조직 적응력 향상훈련, 여성지도자들간의 휴먼네트워크 구축으로 여성들의 창업에 도움을 줄 계획이다.

여성전용헬스장·전통문화체험교실… _ 이밖에도 여성의 광장에는 여성들이 이용할 만한 다양한 시설들이 있다. ‘시민체력센터’는 인천 유일의 여성전용헬스장이다. 그러나 체력단련기구들만을 갖춘 평범한 헬스장이 아니라 운동처방사로부터 기초체력과 비만도, 운동부하검사 등의 테스트를 받은 뒤 나에게 꼭 맞는 운동을 처방받는 전문공간이다. ‘양성평등아카데미’는 양성이 평등한 사회를 일굴 수 있게 올바른 가치관과 태도를 갖도록 도움을 주는 공간이다. 관내 학부모와 노인과 초·중·고등학생들을 대상으로 양성평등이론에 대한 강의를 하고 성희롱 예방과 성매매방지교육 등에 관한 비디오와 영화상영 등을 한다. 교육시간 외에는 시설을 대관해준다.
‘전통문화체험교실’은 실생활에 쓸모있는 우리 민족의 전통예절에 대한 정보를 제공하고 실제로 가르치는 곳이다. 월 4회씩 3개월(8시간) 과정으로 한국인의 예절의식, 인사예절, 다도예절, 우리의 옷, 가정의례, 세시풍속, 다식만들기 등의 프로그램으로 운영된다.
여성의 광장 1층 한켠에는 열람은 물론 대출도 가능한 ‘도서정보실’이 있어 교양을 넓힐 수 있고 ‘여성의 광장 어린이집’에는 인근 지역에 사는 저소득층이나 맞벌이 부부의 자녀는 물론 수강생들이 자녀를 안심하고 맡길 수 있다. 319석을 갖춘 ‘공연장’은 지역주민들이 크고 작은 공연을 올릴 수 있게 대관을 해준다.