핸드폰 한 번만 클릭해도 어떤 글이든, 어떤 영상이든 볼 수 있는 현재. 이런 정보 접근성에 따라 방송과 같은 대중 문화에서 사실을 왜곡하는 것은 아닌지에 관한 우려가 덩달아 커지고 있다. 특히 ‘역사 왜곡’ 면에서는 그 목소리가 커지고 있는 것으로 보인다. 우리나라 드라마에 있었던 역사 왜곡 논란에는 어떤 것들이 있을까?

첫 번째는 설강화이다. 2021년 3월기준으로 공개된 ‘설강화’의 시놉시스는 남파 간첩과 민주화운동을 하는 대학생의 로맨스라는 기본 설정을 담고 있어 방영 전부터 간첩 미화 및 역사를 왜곡하는 드라마는 아닌지 우려하는 목소리가 나타났다. 이후 청와대 국민청원 게시판에는 ‘설강화’의 방영을 중단해달라는 글이 올라와 35만 명 이상의 동의를 얻었으며, 민주주의를 지키고 세계시민의식을 퍼뜨리는 단체 세계시민선언은 ‘설강화’에 대한 상영 금지 가처분을 신청했다.

‘설강화’ 논란과 관련해 전문가들의 견해 또한 크게 엇갈린다. 이덕일 한가람역사문화연구소장은 “역사가 들어간 창작은 일정 부분시대상에 따라 제한을 받을 수밖에 없다.”라며 “5·18 광주민주화운동에도 북한군이 개입했다고 주장하는 세력이 존재하는상황에서 1987년 민주화운동을 배경으로 간첩이 등장하는 ‘설강화’는 오해를 불러일으킨다는 점에서 문제가 있다.”라고 말했다. 김봉석 대중문화평론가는 이 드라마는 역사 왜곡의 요소를 분명히 갖고 있고, 이에불만을 품은 소비자들이 광고·협찬 기업에 대해 불매운동을 벌이는 것은 일종의 소비자 운동이라고 답했다.

한편, 이에 대한 반론도 만만치 않다. 전찬일 영화평론가는 “시대와 사회 분위기에 따라 대중이 움직이기도한다.”라고 말했다. 그리고, ‘설강화’ 등에 대해 논란이 이는 것은 우리 사회가 건강하다는 방증이고 대중의 비판은 얼마든지 나올 수 있다면서 그렇기에 ‘설강화’를 계속 방영해야 한다고 덧붙였다. 진중권 전 동양대 교수는 “졸지에드라마 볼 기회를 빼앗긴 다른 시청자들의 권리는 어디서 찾아야 하는가.”라며 “이런 일이 반복되면 창작자들은 자기 검열을 강화할 수밖에 없고, 이는미학적으로 치명적 결과를 낳게 된다.”라고 주장했다. 표현과창작의 자유를 인정해야 한다는 것이다.