4월 1일은 주변 사람들에게 가벼운 거짓말을 하며 웃음을 나누는 만우절이다.

이 특별한 날의 시작에 대해서는 여러가지 흥미로운 설이 전해진다. 가장 널리 알려진 유래는 16세기 프랑스의 달력 개정이다.  

과거 유럽에서는 3월25일부터 4월1일까지를 새해 축제 기간으로 여겼다.  하지만 1564년 프랑스국왕 샤를 9세가 새해의 시작을   1월 1일로 공식 변경하였다. 당시 정보 전달이 늦어 이 소식을 모르거나 변화를 거부한 사람들은 여전히 4월1일에 신년 파티를 열었다. 사람들은 이들을 '4월의 바보'라고 부르며 가짜 선물을 보내거나 골탕을 먹였다고 한다. 

이것이 오늘날 만우절의 시초라는 것이 주된 의견이다.

종교적 배경에서 유래를 찾는 시각도 존재한다. 성경 속 노아가 대홍수가 끝난 뒤 땅이 말랐는지 확인하기 위해 비둘기를 날려 보냈으나, 비둘기가 아무것도 찾지 못하고 돌아온 날이 4월 1일이라는 설이다. 이 '보람 없는 심부름'을 시키는 풍습이 만우절로 변했다는 분석이다.

인도의 전통 축제인 '훌리'에서 비롯되었다는 견해도 있다. 춘분 시기에 서로에게 색 가루를 뿌리며 장난을 치던 풍습이 서양으로 전파되었다는 설명이다.

오늘날 만우절에는 교실 앞뒤 문에 붙은 반 표지판이 바뀌어 있거나, 선생님을 깜짝 놀라게 하려는 장난스러운 계획들이 모의 되고 있다. 학교에서는 반을 바꿔 앉거나 책상을 돌려앉는 등의 장난을 치기도 한다.  이처럼 즐거운 만우절은 일상의 활격소가 되는 날이지만 반드시 지켜야 할 예절이 있다. 경찰서나 소방서에 허위 신고를 하는 행위는 공권력을 낭비하는 범죄가 되기도 한다. 타인을 배려하는 마음을 바탕으로 할때 비로소 모두가 즐거운 만우절이 완성되는 법이다. 가벼운 유머로 친구들과 즐거운 추억을 쌓는 하루가 되길 바란다.