출퇴근 부담은 줄이고, 혜택은 늘리는 
인천 i광역 패스 

출퇴근과 통학, 그리고 수도권 곳곳을 오가는 인천 시민에게 교통비는 결코 가벼운 부담이 아니다. 하지만 인천시가 시행한 ‘인천 광역 i패스’가 이런 부담을 획기적으로 줄여주고 있다. 시민이 직접 체험한 인천 광역 패스, 그 생생한 이야기를 만나본다. 

글·사진. 조병섭 시민기자 

 교통비 절감이 가능한 광역 I패스 

 GS25에서 손쉽게 구매 가능하다. 

편의점에서 손쉽게 구매, 등록도 간편 

매일 인천에서 서울로 출퇴근하는 나는 한 달 교통비만 20만 원 가까이 지출하고 있었다. 출퇴근뿐만 아니라 주말에도 수도권 곳곳을 다닐 일이 많아, 광역버스 요금 부담이 적지 않았다. 그러던 중 인천시에서 8만 원으로 광역버스를 30일 동안 무제한 이용할 수 있는 ‘인천 광역 패스’를 시행한다는 소식을 들었다. 

기존의 교통카드는 충전 금액이 부족하면 갑자기 사용하지 못하는 경우가 많았고, 이동할 때마다 신경을 써야 했던 반면, 광역 패스는 한 번 결제하면 한 달 동안 마음껏 이용할 수 있다는 점에서 실용적이라고 느껴졌다. 이에 실질적인 혜택은 무엇인지, 그리고 사용 과정에서 불편한 점은 없는지 직접 체험해보기로 했다. 먼저, 광역 패스는 GS25 편의점에서 구매 가능했다. 다만, 모든 점포에서 판매하는 것은 아니기 때문에 방문 전 GS25 앱에서 재고를 확인하는 것이 필수다. 카드 가격은 3,000원이고, 별도로 8만 원을 충전해야 한다. 구매 후에는 ‘인천 광역 패스’ 전용 앱을 다운로드한 후, 등록해야 한다. 스마트폰 후면에 카드를 접촉하니 자동으로 인식됐고, 본인 인증 후 간단한 절차를 거쳐 바로 충전할 수 있었다. 처음 사용하는 사람도 어렵지 않게 등록할 수 있도록 사용설명서가 동봉되어 있었고, 앱에서도 상세한 안내가 제공됐다. 

자유로운 이동을 돕는 광역 패스 

충전 걱정 없이 한 달 동안 자유롭게 

등록이 완료된 후 출퇴근길에 바로 사용해봤다. 인천에서 서울로 출퇴근하는 나에게 광역버스는 필수적인 교통수단이다. 기존에는 왕복 5,000~6,000원씩 들었고, 한 달이면 12만 원이 훌쩍 넘었지만, 이제는 8만 원으로 해결할 수 있다. 무엇보다 가장 편리했던 점은 한 달 동안 추가 결제 없이 자유롭게 이용할 수 있다는 것이었다. 기존에는 충전 잔액이 부족하면 급하게 충전하거나, 카드를 두고 나와 불편을 겪었던 적도 있었지만, 이제는 한 번 등록해두면 신경 쓸 필요가 없다. 

출퇴근뿐만 아니라 주말에도 서울에 오갈 일이 많았던 나에게 광역 패스는 단순한 요금 절감을 넘어, 교통 이용의 자유로움을 선사했다. 한편, 광역 패스를 사용하면서 몇 가지 유의할 점도 발견할 수 있었다. 먼저, 광역버스만 이용 가능하다는 점이다. 인천광역시에서 운영하는 광역버스에 한정되며, M6410, 3001, 3002번과 같은 일부 노선이나 공항버스(6770, 6777번) 등은 포함되지 않는다. 따라서, 수도권 지하철이나 시내버스로 환승할 경우, 추가 비용이 발생 할 수 있다. 

전용 앱에 카드 등록 후 이용 가능하다. 

한편, K-패스와의 차이점도 존재한다. K-패스는 일정 횟수 이상 이용 시 비례 환급을 받는 구조이지만, 광역 패스는 월정액 정기권 개념이다. 따라서, 사용 빈도가 높은 사람일수록 경제적 혜택이 커진다. 

광역 패스는 인천 시민에게 뜨거운 반응을 얻고 있다. 인천시는 당초 12만 명의 가입자를 예상했지만, 실제 이용자는 18만 명을 넘어섰다. 특히 직장인과 대학생들에게 높은 인기를 끌며, 지난해 시민이 뽑은 최고의 정책 중 하나로 선정되기도 했다. 실제로 사용해보니 많은 시민이 이미 광역 패스를 활용하고 있었다. 

버스를 타고 보니 광역 패스를 태그하는 승객들을 쉽게 볼 수 있을 정도였다. 또한, 사용기한 내 환불도 가능하다. 캐시비 홈페이지나 인천 광역 패스 앱을 통해 환불 신청을 하면, 계좌로 돌려받을 수 있다. 이는 단순한 월정액 정기권과 비교했을 때 유연한 운영 방식이라고 볼 수 있다. 결론적으로, 인천에서 서울이나 수도권으로 자주 이동하는 사람이라면 광역 패스는 가성비 최고의 선택지가 될 수 있다. 한 달 동안 8만 원으로 무제한 이용 가능하다는 점에서 비용 절감 효과가 확실했고, 충전 걱정 없이 사용할 수 있다는 점도 큰 장점이었다. 평소 인천시 광역버스를 자주 이용하는 시민이라면 꼭 신청하여 교통비를 절감해보는 건 어떨까?