‘추운 지역’하면 생각나는 곳 중 하나인 북극. 하지만 현재 지구온난화로 인해 북극에 이상한 일들이 일어나고 있다고 합니다. 과연 어떤 일들일까요?
먼저 모기떼입니다. 북극모기는 6~7월에 떼를 지어 나타납니다. 하지만 최근 들어 그 수가 엄청나게 늘었다고 하는데요. 그 원인은 온도상승에 있습니다. 최근 북극의 여름 온도가 30도를 오가고 있다고 합니다. 영구동토층이 많은 북극은 습하며 물웅덩이가 만들어졌을 경우 낮은 온도로 인해 웅덩이가 쉽게 증발하지 않습니다. 하지만 온도상승으로 물웅덩이가 더 많이 만들어지고 따뜻한 기온까지 더해져 모기가 살기 좋은 환경이 되어버렸습니다. 여기서 모기 유충은 온도가 상승할수록 성장속도가 빨라지는데 빠르게 증가하는 모기의 수가 온도상승으로 인해 더 속도가 붙었습니다. 툰드라의 순록들은 모기떼로 인해 피가 빨려 죽는 경우가 발생했다고 하죠.
온도상승은 모기떼뿐만 아니라 북극의 환경에도 영향을 주었는데요. 진흙과 흙탕물 등으로 인해 북극은 마치 갯벌처럼 되어버렸습니다. 스발바르제도에 있는 딕슨 피오르라는 지역은 녹아내리는 빙하로 인해 환경이 크게 변했습니다. 빙하가 빠른 속도로 녹으며 큰 폭포수를 만들고, 퇴적물들과 사암지대였던 환경적 특성으로 인해 흙탕물이 만들어져 갯벌처럼 되었다고 합니다. 과거 딕슨 피오르는 여름철 온도가 6도 정도였지만 현재 20도 정도이며, 겨울철을 제외한 다른 기간에는 빙하를 보기 어렵다고 합니다.
이렇게 지구온난화로 인해 극지에 있는 지역들이 가장 빠른 피해를 보고 있습니다. 특히 빙하 위가 아닌 진흙 위에 찍힌 북극곰의 발자국은 큰 충격을 주었는데요. 지속되는 지구온난화로 인한 피해들은 언젠가 우리에게도 큰 위협이 될 것입니다. 많은 사람들이 지구온난화로 인한 피해에 관심을 가졌으면 좋겠습니다.
참고자료
북극을 뒤덮은 모기떼의 공격!? : 네이버 포스트 (naver.com)
지구온난화 근황: 북극에서 모기떼가 순록까지 잡아버림 ㄷㄷ｜크랩 – YouTube
"서해안이야 북극이야?" 거대 갯벌이 되어버린 현재 북극 🦀 여기에 모기까지...?🦟｜크랩 - YouTube
