지역 봉사단 연계 활동에 참여해 인천업사이클센터를 방문했다. 환경 보호는 분리배출이나 재활용 정도로만 생각했던 나에게 이번 견학은 자원순환을 다양한 방식으로 실천하는 방법을 직접 보고 배우는 뜻깊은 시간이었다. 센터 곳곳에는 생활 속에서 환경을 지키기 위한 아이디어와 체험 공간이 마련되어 있었고, 시민 누구나 참여할 수 있는 환경 교육도 활발하게 운영되고 있었다.

가장 먼저 살펴본 것은 순환자원 회수기기인 '수퍼빈'​이었다. 투명 페트병을 넣으면 자원이 다시 활용될 수 있도록 분류하고 회수하는 시스템으로, 올바른 분리배출이 자원순환의 시작이라는 점을 알 수 있었다. 이어 태양광 발전 현황을 살펴보며 친환경 에너지가 실제 시설 운영에 어떻게 활용되는지도 배웠다. 우리가 사용하는 전기가 환경과 어떤 관계를 맺고 있는지 생각해 보는 계기가 되었다.

센터에서는 CXP(Circular Experience Platform)​에 대한 설명도 들었다. 자원순환을 배우고 체험하며 시민들이 함께 실천하는 공간이라는 의미를 담고 있었다. 실외에는 음식물과 낙엽 등을 활용해 퇴비를 만드는 생태순환 퇴비장이 조성되어 있었고, 자연의 순환 원리를 가까이에서 확인할 수 있었다.

특히 기억에 남았던 것은 열손실 체험이었다. 이중창과 삼중창의 차이를 직접 비교해 보니 창문의 구조에 따라 실내 온도가 달라질 수 있다는 사실을 쉽게 이해할 수 있었다. 건물의 단열 성능을 높이는 것이 에너지 절약과 탄소 배출 감소에도 도움이 된다는 설명은 환경 보호가 기술과도 밀접하게 연결되어 있음을 보여주었다.

센터 내부도 인상적이었다. 식물로 꾸며진 실내 벽면 녹화는 공기 정화와 실내 환경 개선의 역할을 하고 있었으며, 필요한 물건을 함께 나누는 물품공유센터, 우리 고유의 씨앗을 보존하는 ​토종씨앗 공유도서관, 환경 관련 자료를 자유롭게 읽을 수 있는 ​에코도서관도 운영되고 있었다. 이 밖에도 환경교육, 체험 프로그램, 다양한 시민 참여 행사까지 마련되어 있어 누구나 환경을 쉽고 재미있게 배울 수 있는 공간이라는 점이 인상 깊었다.

이번 방문을 통해 인천업사이클센터는 업사이클 제품을 전시하는 곳에 머무르지 않고, 시민과 함께 지속가능한 생활을 실천하는 에코 플랫폼이라는 사실을 알게 되었다. 환경을 지키는 일은 거창한 실천에서 시작되는 것이 아니라 분리배출을 올바르게 하고, 물건을 오래 사용하며, 자원을 다시 활용하려는 작은 습관에서 시작된다. 이번 현장 체험은 일상 속 실천이 지구의 미래를 바꿀 수 있다는 사실을 다시 한번 깨닫게 해 준 소중한 경험이었다.