최근, 여러가지 국제적 정세에 의해 러시아가 큰 관심을 받고 있다.
관심을 받고 있는 것 중 하나인 올리가르히, 그들이 누구인지 알아보자.
올리가르히는 소련에 속했던 국가들인 러시아, 우크라이나 등에서 국유기업의 민영화 등 자본주의를 도입하는 과정에서 형성된 신흥 재벌 집단을 말한다.
이들은 경제적인 힘뿐 아니라 정치적인 영향력도 키워왔고, 현재도 그 영향력을 펼치고 있다.
이러한 집단이 나오게 된 원인은 무엇인가?
우선 필자는 러시아 올리가르히를 기준으로 설명하고 있음을 밝힌다.
러시아의 올리가르히는 소련 시대에 추진된 기업의 집단화와 미하일 고르바초프 때 추진된 협동조합, 이 두 가지를 기원으로 삼는다.
소련이 해체된 뒤 러시아의 초대 대통령이 된 보리스 옐친은 예고르 가이다르, 아나톨리 추바이스 등과 그들에게 조언을 해준 제프리 삭스 등 미국인 고문단의 의견을 받아들여 러시아 경제에 이른바 충격 요법을 시행했고 이때 많은 기업집단이 민영화되었다.
이 기업집단을 얻은 세력은 과거의 노멘클라투라가 가지고 있던 막대한 자산을 함께 이어받아 신흥 자본가로 변신할 수 있었다. 이 사례의 대표적인 예가 가스프롬과 루크오일, 노르니켈 등이다.
협동조합의 경우 고르바초프 때 활동의 제약이 완화되었고 소련 붕괴 이후 경제 활동의 확대에 성공한 기업이 신흥 재벌로 변신할 수 있었다.
이들은 은행을 중심으로 한 금융 자본이 핵심을 이루는 경우가 많았는데 1988년 '협동조합법'에 따라 협동조합 형태의 은행 설립이 가능했기 때문이었다.
시장경제를 도입하는 과정에서 은행은 혜택을 얻기도 쉬웠기에 은행 중심의 기업집단이 만들어지게 되었다.
이렇게 탄생한 올리가르히들은 러시아 정치와도 유착 하였는데, 정치인과 관료에게 영향력을 행사하기 위해 TV와 신문 등 언론을 지배하고자 했지만 이들은 전반적으로 연방정부 차원에서 지방정부에 이르기까지 정치인 및 관료와 유착 관계를 형성했다.
옐친이 추진한 급진 개혁은 연금 생활자를 중심으로 한 저소득층의 생활 불안을 야기했고
이들은 옐친과 대립하던 극우 성향의 러시아 자유민주당과 극좌 성향의 러시아 연방 공산당의 지지 세력이 되었다.
옐친과 올리가르히는 특히 공산당의 정권 복귀를 두려워했다. 이들의 이해 관계가 맞아 떨어져 올리가르히는 1996년 대선에서 자신들이 지배하던 언론을 사용해 옐친 지지 여론을 형성하여 옐친의 재선에 큰 공헌을 했다. 반대급부로서 올리가르히는 대선 이후 블라디미르 포타닌은 제1부총리가, 보리스 베레좁스키는 안전보장회의 부서기가 되는 등 정부 고위직에 오르기도 했다.
이러한 정치권과 올리가르히의 유착은 부패의 온상을 형성했다.
특히 에너지나 자원과 관련된 산업에서는 독점 기업이 출현하기 쉬워 경영의 부실성·불투명성이라는 문제도 야기했다.
하지만 푸틴 집권후 푸틴의 올리가르히들을 억제하기 위한 정책 때문에 이들의 영향력이 소련 붕괴 직후보단 약해졌지만, 그럼에도 아직 러시아에 영향력을 행사하고 있다.
