2021 도쿄 올림픽에 이어, 2021 도쿄 패럴림픽이 지난 24일 일본 도쿄에서 개막했다. 코로나 19로 인해 도쿄 올림픽과 마찬가지로 1년 연기된 패럴림픽은 지난 24일 개막식을 시작으로 9월 5일 까지 13일간 진행된다. 이번 패럴림픽은 전 세계 161개국과 난민팀에서 역대 최다 규모인 4403명의 선수가 22개 종목 539개의 메달을 두고 경쟁하게 되었다.
2021 도쿄 패럴림픽은 개막식에서 보여준 세계인의 연대로 화제가 되었다. 아프가니스탄은 기존에 2명의 선수가 패럴림픽에 참가하기로 하였으나 최근 무장 조직인 탈레반이 아프가니스탄을 장악하면서 참가가 불가능해 졌다. 하지만 개막식 선수단 입장에서 아프가니스탄의 국기를 들고 행진하였으며 대회 참가팀에 아프가니스탄을 포함시켜 163개국으로 소개하는 등의 연대를 보여주었다.
이번 패럴림픽에서 우리나라 한국은 14개 종목에 159명의 선수단을 파견해 종합순위 20위 권 진입을 목표로 하고 있다. 현재 8월 31일 기준 한국은 금메달 1개, 은메달 3개, 동메달 9개로, 종합순위 39위를 달리고 있다. 우리나라 선수들의 좋은 성적과 안전을 기원하고, 응원한다.
21기 기자
권기명
