Q 척추가 휘고 골반의 높이가 다르다고 합니다. 제 허리가 정말 휘었나요?

여중생, 여고생에게서 척추가 옆으로 휘는 측만증을 많이 볼 수 있습니다. 집에서 자가진단을 해 볼 수 있는데, 검사자(예를 들어 엄마)를 등지고 다리를 어깨 넓이로 하고 서서 양 손끝이 발끝에 닿도록 허리를 숙입니다. 이 때 검사자는 등의 수평선을 살핍니다. 척추를 중심으로 양쪽 등 높이가 달라 한 쪽 등이 언덕처럼 올라오면 측만증을 의심할 수 있습니다. 측만증은 진행될 수 있으며 만성요통의 원인이 되고 심한 측만증은 심폐기능을 감소시켜 수명을 단축시킵니다. 자가 진단을 해 보시고 의심되면 전문의와 상담하세요.

Q 서서 허리를 숙이고 머리를 감으면 허리가 많이 아픕니다. 어떻게 해야 하나요?

이렇게 머리를 감는 자세는 허리에 많은 무리를 주게 됩니다. 왜냐하면 근육이 피곤하여 쉬고 싶어도 옷이 물에 젖기 때문에 쉬지 못하고 허리를 숙이고 있어야 하기 때문이지요. 물론 튼튼한 허리를 가진 사람들은 이런 자세 때문에 허리가 아프지는 않습니다. 그러나 허리근육이 약해져 있는 경우에는 통증이 발생할 수 있습니다. 치료방법은 머리를 감을 때 허리를 숙이지 않고 샤워를 하는 것입니다. 무리하게 근육을 혹사하지 않는 거죠. 이와 병행하여 허리에 관련된 근육강화 운동을 꾸준히 해 주어야 합니다.

Q 어제 무거운 물건을 들다가 허리가 삐끗한 뒤에 꼼짝할 수가 없습니다. 어떻게 해야 하나요?

저런. 통증이 심하시죠. 다리로 가는 방사통증이 없다면 안정과 적절한 치료를 병합하면 3-4일 후면 통증이 좋아집니다. 어떻게 해야 할까요? 먼저 찜질을 합니다. 냉찜질과 열찜질이 있는데 손상 후 24-48시간까지는 냉찜질이 효과적입니다. 요령은 1리터 콜라병에 물을 넣어 냉동고에서 얼린 후 수건 1장으로 2-3겹 말아서 아픈 부위 위에 왔다갔다 둥글립니다. 가만히 얹어 놓는 것은 올바른 방법이 아니구요, 피부가 발갛게 될 정도로 왔다 갔다 해야 합니다. 열찜질은 손상 후 24-48시간 경과하면 사용할 수 있습니다. 너무 장시간 하면 피부 단백질이 변성되므로 1회 30-40분 정도 시행하며 하루 2-3회 실시합니다.
움직이는 것이 좋을까요 쉬는 것이 좋을까요. 움직이라고 해도 움직이기 힘들죠. 2-3일의 휴식은 권장됩니다. 그러나 그 이상의 휴식은 오히려 해로울 수 있습니다. 소염진통제, 근육경련완화제를 복용하고, 파스를 붙이는 것도 도움이 되죠.
중요한 것을 알려드리죠. 배에 있는 삼겹살을 수축시키십시오. 배에는 내장이 밖으로 나오는 것을 막는 세 층의 근육이 있습니다. 이 근육들을 수축시키시면 복압이 적절히 유지되어 디스크로 가는 압력이 줄어들게 됩니다. 삼겹살을 수축시키는 방법은 배꼽을 배속으로 집어넣듯이 배 근육을 수축시킵니다. 물론 손으로 하는 것이 아니고 배 근육 힘으로 합니다. 이 때 등의 척추는 구부리지 않고 배꼽방향으로 이동시킵니다. 즉, ‘바람과 함께 사라지다’에서 코르셋으로 허리의 크기를 줄이듯이 의식적으로 허리를 줄여보세요.
또 한가지 운동은 하늘을 보고 누워 열중쉬어 자세를 할 때 두 손이 오는 허리 위치에 손을 넣고 꼬리뼈 부분을 항문쪽으로 치켜 올리면서 허리에 있는 손을 눌러주는 운동을 합니다. 이상 두 가지 운동은 어떤 원인의 요통에도 적용될 수 있는 훌륭한 운동이므로 숙지하시기 바랍니다.

Q 젊은 남자인데, 만성 요통이 있습니다.

이런 경우에는 강직성 척추염을 의심해 보아야 합니다. 강직성 척추