오늘은 경제학계의 테레사 수녀, 경제학의 양심이라는 수식어가 붙을 만큼 세계적으로 존경받고 계신 아시아인 최초의 노벨상 수상자, ‘아마르티아 쿠마르 센’ 교수님과 인터뷰를 진행하도록 하겠습니다. 교수님과의 인터뷰 일정을 잡느라 정말 힘들었는데요. 이렇게 시간을 내주셔서 영광입니다. Q1. 교수님은 1970년대 초반부터 후생경제학과 관련된 연구로 국제적인 명성을 누리시다가 빈곤 지수의 개발을 통해 빈곤의 정도를 수리적 지표로 나타내는 연구를 통해 큰 주목을 받아 노벨경제학상까지 수상하시게 되셨는데요. 특별히 ‘빈곤’에 관심을 두게 된 계기가 있으신가요? A1. 네, 있습니다. 저는 1933년에 인도 벵골에서 출생했습니다. 그곳에서 유년시절을 보내던 중, 1943년도에 벵골 대기근을 두 눈으로 목격하게 되었습니다. 당시 최소 300만 명 이상의 목숨을 앗아간 초유의 사태였죠. 당시 제가 아홉 살이었는데 그 광경이 얼마나 충격적이었는지 ‘인도에 식량이 충분히 있었더라면 그처럼 어마어마한 인명 손실은 없었을 텐데’라는 생각마저 들었습니다. 그 후로 기아와 빈곤 문제에 관심을 갖기 시작했고 연구를 통해서 전 지구적인 기아 문제를 해결하는데 조금이나마 보탬이 돼야겠다고 다짐했습니다. Q2. 300만 이상의 목숨을 빼앗아간 대기근이라니 생각만 해도 끔찍하네요. 더불어 아홉 살 때 세계적인 기아 문제를 해결해야겠다는 다짐을 하셨다는 사실이 정말 놀랍습니다. 그렇다면 당시 벵골 대기근이 발생한 근본적인 원인은 무엇이었나요? A2. 전쟁 중이었던 영국 처칠 수상이 인도를 대상으로 쌀 수탈 정책을 펼쳤습니다. 전쟁으로 인해 부족했던 식량을 인도에서 보충하려던 의도

(사진, 피아노) 초등학교 시절 다니던 피아노 학원에선 언제나 부드럽고 감미로운 피아노 선율이 흘러 나왔습니다. 열 손가락이 건반 위에서 우아하게 춤을 추며 자아내는 그 소리가 너무나도 아름다워 좁은 보면대 위로 악보를 가득 올려 두고 건반 하나하나를 조심스럽게 누르던 기억이 납니다. 피아노와 그 음악은 제가 소중히 간직하고 있는 추억들 속에서 지금까지 잔잔한 연주를 계속하고 있습니다. MOO 독자 여러분들도 음악을 좋아하시나요? 대중 매체의 발달로 다양한 음악을 접하기 쉬운 요즘, 단순히 음악을 향유하는 것부터 시작해서 직접 피아노와 같은 악기로 연주를 하고, 나아가 오선지 위 자신만의 음악을 만드는 것까지 음악은 우리의 일상생활과 밀접한 관계를 맺고 있습니다. 그러나 음악과 같은 예술을 누릴 수 있는 기회가 확대되었음에도 불구하고, 현대 대한민국 사회에서 음악인으로써 살아간다는 것은 쉽지 않습니다. 흔히 ‘타고났다’라고 표현되는 천부적인 재능을 지니지 않는 한 대한민국 청소년들에게 음악이란 장래 희망으로 선택하기엔 너무나 험난한 분야입니다. 음악에 대한 열정으로 가득 차 있지만 현실이라는 장벽에 가로막혀 그 열정을 식혀야 하는 것이 청소년들의 실상입니다. 엠레스트(Mrest)님 역시 우리 청소년들과 다르지 않습니다. 음악을 사랑하던 소년은 똑같이 반대라는 장벽에 가로막혔고, 현실이라는 장애물에 많은 어려움을 겪었습니다. 그럼에도 그는 그 모든 것을 뛰어넘었고 작곡가라는 꿈을 이뤄낸 지금은 그 누구보다도 큰 박수를 받으며 자신의 음악을 알리고 있습니다. 풋풋한 초봄 향기가 어슴푸레 느껴지는 2월, 이번 기사에선 그의 인터뷰를 담