○ 인천경제자유구역(IFEZ) 글로벌센터가 코로나 19로 어려움을 겪고 있는 거주 외국인들에 초점을 맞춘 행복텃밭 가꾸기, 웰빙 워크숍, 요가 강좌 등 다양한 행사들을 개최하며 외국인들의 편리한 정착을 돕는 소통 창구 역할을 톡톡히 하고 있다.

 

○ 인천경제자유구역청은 지난 2월부터 코로나 19가 전국적으로 확산되기 시작한 이후 IFEZ 글로벌센터가 올 한 해 동안 거주 외국인들이 겪는 불안과 스트레스 등을 치유하기 위한 다양한 행사를 개최, 외국인들로부터 호평을 받았다고 22일 밝혔다.

 

○ 코로나 19로 인해 일상생활에 제한을 받고 있는 IFEZ 거주 외국인들에게 삶의 활력소를 제공하기 위해 지난 4월 새롭게 기획한 ‘송도국제도시 행복텃밭 가꾸기’사업이 대표적이다.

 

○ 인천경제청은 연수구청에서 실시한 ‘2020년 송도국제도시 행복텃밭’에 참여를 신청해 교육용 3구좌(약 60㎡)를 임대받아 IFEZ글로벌센터 소셜미디어를 활용, 거주 외국인들에게 홍보 한 뒤 참여를 원한 18명의 외국인들을 ‘행복텃밭 농부’로 선정했다.

 

○ 이들은 행복텃밭 오리엔테이션에 참여, △기본 농사짓는 방법 △텃밭에서의 약속 및 서약서 작성 등을 교육받고 행복텃밭에 씨를 뿌리고 모종을 심는 등 텃밭을 가꿔 작물을 수확했다.

 

○ 이 사업에 참여한 외국인들은 “코로나19로 인해 어려움이 많았는데 텃밭을 가꾸며 가족들끼리 함께 대화하고 즐거운 시간을 보냈다”며 “힐링하고 코로나 19를 이겨내는데 큰 도움을 받았다”고 입을 모았다.

 

○ 한 달 뒤 개최한 ‘웰빙 워크숍’은 코로나 19 시대에 거주 외국인들의 정신건강에 보탬을 주는 세부적인 프로그램들로 구성돼 관심을 모으기도 했다.

 

○ 원격 온라인 수업 프로그램을 활용해 매주 1회 1시간씩, 한 달 동안 진행된 웰빙 워크숍은 코로나 19로 인한 우울증 발생을 예방하고 일상생활에서 겪는 외로움과 스트레스를 줄일 수 있는 내용들로 구성됐다.

 

○ 특히 외국인들은 ‘정신건강 증진법’을 주제로 서로가 가진 두려움에 대해 얘기하고, 활동을 통해 그림으로 표현하면서 자기가 가진 것에 대해 돌아보고 감사하는 시간을 가지기도 했다.

 

○ 워크숍을 수강한 한 외국인은 “코로나 19 시대에 제 감정을 더 잘 도울 수 있는 출구를 찾을 기회를 줬고 제가 문제를 느끼고 이해하는데 도움이 돼서 현재 기분이 나아지고 더 이상 슬퍼하지 않는다”며 IFEZ 글로벌센터에 고마움을 표시했다.

 

○ 지난 3월 유튜브 채널을 활용, 한 달 동안 10회에 걸쳐 라이브(LIVE)로 진행된 요가 강좌도 코로나 19 시대 거주 외국인들의 심신 수련을 돕기 위해 마련된 것이다. 외국인들이 가장 선호하고 가정에서도 쉽게 할 수 있는 요가 강좌를 통해 심신 안정은 물론 커뮤니티 구성원 간 소통 및 유대 강화를 꾀하기 위한 것.

 

○ 이밖에 IFEZ 글로벌센터는 외국인들을 대상으로 단체 대화방, 글로벌센터 홈페이지와 페이스북 등을 통해 각종 IFEZ 소식뿐 아니라 코로나 시대에 외국인을 위한 다양한 생활정보와 코로나 방역사항도 적극 알리고 있다.

 

○ 인천경제청은 내년에도 코로나 사태가 장기화 될 경우에 대비, 올해 실시된 프로그램을 비교 분석해 보다 다채로운 프로그램과 외국인의 정주환경 개선과 만족도 향상을 위한 다양한 사업을 구상 중이다.

 

○ 이와 관련, 매년 실시되는 한국어 교실과 별도로 내년 상반기 중에 ‘외국인 한국어 말하기 대회’도 개최, 외국인 거주자의 국내 정착을 돕는 언어 환경을 조성할 계획이다.

 

○ 또 코로나 시대에 외국인들의 안정적인 국내 생활 정착 지원을 위해 △세탁기 사용법 △병원·약국 이용 △문화 활동 안내 등 다양한 일상생활의 궁금 사항을 외국인의 입장에서 유튜브 영상을 제작, 외국인의 정착지원을 위한 ‘웹 교과서’로 제공할 계획이다.

 

○ 또한 영어공용화 사업을 연차별·분야별로 발굴해 추진하고 코로나19 사태가 진정될 경우에는 외국인 커뮤니티와 협의, 외국인의 다양한 아이디어와 의견이 반영되도록 해 내년 10월 지구촌 명절축제, 11월 IFEZ 자선바자회, 12월 IFEZ 송년행사 등을 추진할 계획이다.

 

○ 이원재 인천경제자유구역청장은 “코로나 19 시대에 IFEZ 거주 외국인들이 겪는 어려움을 해소하기 위해 적극 노력한 한 해였다”며 “앞으로 코로나가 장기화할 것으로 예상되는 만큼 외국인들이 겪는 어려움 해소에 초점을 맞춘 다양한 행사를 개최토록 하는 등 외국인들이 편안하게 IFEZ에 정착할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

 

○ 한편 송도국제도시 G타워 1층에 자리 잡고 있는 IFEZ글로벌센터는 △영어공용화 사업 추진 △외국인 생활상담 및 행정서비스 지원 △한국어 교실 운영 △내외국인 교류 및 소통 프로그램 운영 등 거주 외국인들의 정주 환경 개선을 위한 다양한 서비스를 제공하고 있다.