인천시와 중국 톈진시가 양 도시 간 페리 운항을 조속히 재개하고, 앞으로 다양한 분야에서 교류 협력을 확대해 나가기로 했다.

중국 톈진시를 방문 중인 유정복 시장은 6월 29일 중국 톈진시 영빈관에서 톈진시 공산당위원회 천민얼(陈敏尔) 서기와 장궁(張工) 시장을 만나 양 도시 간 중단된 카페리호 재개에 협력하기로 했다.

양 도시 간 카페리 항로는 1991년 12월 24일 운항을 시작했으나, 선령(30년) 경과로 2020년 2월부터 3년 넘게 운항이 중단되고 있다.

이와 관련해 유정복 시장과 천민얼 서기, 장궁 시장은 페리 중단 장기화가 경제무역과 인적교류 등 양 도시 간 원활한 교류를 막고 있다는데 뜻을 함께하고, 페리 항로가 조속히 재개될 수 있도록 협력하기로 했다.

또 인천-톈진-고베 등 한·중·일 3개국 시도지사가 참여하는 경제공동체를 구성하자는 유 시장의 제안에 천민얼 서기는 적극 공감의 뜻을 밝혔고, 장궁 시장도 지방정부 간 교류가 동북아지역의 발전과 미래와 안정에 도움이 된다며 참여할 의사가 있다고 말했다.

이에 앞서 유 시장은 이날 난카이대학에서 열린 특별강연에서 인천시의 자매도시인 톈진시, 일본 고베시 등 한·중·일 대표 항만도시들이 참여하는 경제공동체 구성을 제안했다.

이와 함께 유정복 시장과 장궁 톈진시장은 자매도시 30주년을 기념해 체결한 공동선언문에서 앞으로 고위층 방문 정례화 등 자매도시 관계를 지속적으로 발전시켜 나가기로 했다. 또, 경제무역, 교육, 질병·보건, 관광·항만, 문화·학술 분야에서의 교류와 협력을 강화하고, 인적교류도 더욱 활발히 하기로 했다.

이를 위해 양 도시는 국제행사에 적극 참여하고, 학생 교류, 질병·보건 관련 기술·정보 공유, 관광·항만 인프라를 활용한 관광·물류 활성화, 각종 문화·학술 행사 편의 제공 등에 협력하기로 했다.

한편, 이날 톈진시 톈진대극장에서 열린 인천-톈진 자매결연 30주년 기념행사에서는 인천시립무용단과 톈진시 공연단의 축하공연이 펼쳐져 관객들에게 감동과 행복을 선사하고, 양 도시의 우정을 돈독히 했다.

유정복 시장은 “톈진시와의 결연 30주년을 맞아 앞으로 양 도시 고위층 방문 정례화 등 지방정부 차원에서 변함없는 교류 확대와 우호 관계를 이어갈 것”이라며 “오는 9월 개최될 인차이나 포럼에 톈진시 대표단을 초청했고, 장궁 시장도 적극 참여하겠다는 의사를 밝혔다”고 말했다.