인천광역시(시장 유정복)는 11월 13일부터 11월 17일까지 시청 중앙홀에서 일본 기타큐슈시와의 자매결연 35주년을 기념해 사진 교류전을 개최한다고 밝혔다.

이번 사진 교류전은 양 도시 간의 교류 역사와 자매도시인 기타큐슈를 시민들에게 소개하기 위한 것으로, 기타큐슈시에서 제공한 역사, 자연, 관광, 음식 4개 분야 총 13점과 동영상이 전시 및 상영되고, 양 도시 교류 역사와 관련 사진 등도 함께 전시될 예정이다.

인천시와 기타큐슈시는 1988년 개최된 ‘한일 친선교류 페스티벌’과 ‘서울올림픽’을 계기로 양국의 민간교류가 활성화되면서 도시 형태와 산업이 비슷한 양 도시는 1988년 12월 20일 자매도시를 체결했다.

이후 인천과 기타큐슈는 상호왕래에 대한 합의(2012.4.1.)를 맺고 격년으로 양 도시 대표 기념행사인 ‘인천시민의 날 기념식’과 ‘기타큐슈 왓쇼이 백만 여름축제’에 대표단을 정기적으로 초청하고 있으며, 직원 단기 연수 교류, 동아시아경제교류추진기구(OEAED) 총회 참가, 동아시아 우호 박물관 교류사업 등을 추진해 오고 있다.

자매도시 35주년을 기념하며 양 도시는 지난 5월 유정복 시장과 기타큐슈시 다케우치 가즈히사 시장 간 우호교류 증진 양해각서를 체결한데 이어, 사진 교류전을 개최해 시민들에게 양 도시의 교류 역사와 매력을 알리기로 했다.

기타큐슈시에서는 8월 16일부터 12월 26일까지 7개 시립도서관과 고쿠라성 갤러리를 순회하며 인천시에서 제공한 인프라, 자연, 역사, 관광, 음식, 축제 5개 분야 총 12점의 사진을 전시해 현지 시민들로부터 높은 관심을 얻었다.

김영신 인천시 국제협력과장은 “이번 사진 교류전은 인천시와 기타큐슈시 교류의 역사를 되돌아보며 양 도시 시민들에게 자매도시 교류에 대한 관심을 높여 관광 및 경제 분야의 민간교류 활성화 계기가 될 것”이라며 “인천시와 기타큐슈시의 우호 협력관계가 변함없이 이어지고, 양 도시가 더욱 발전하기를 기대한다”고 말했다.

한편 지난 2016년 12월 13일 첫 취항으로 운항되던 인천~기타큐슈 직항 항공노선은 코로나19 영향으로 약 3년 2개월 간 중단됐다가 지난 5월 9일 운항을 재개했다.