정의

PM10(particulate matters less than 10 micrometers in diameter)은 직경이 10㎛(마이크로미터) 이하의 입자상 물질을 통칭하며, 일반적으로 미세먼지, 미세입자라 부르며, 학술적으로 엄밀히 말하자면, 미세입자는 직경이 2.5㎛이하의 입자(fine particle)를 말하며, 그 이상을 조대입자(coarse particle) 라고 한다. 최근에 환경학 및 보건학적으로 PM2.5 및 PM0.1등이 이슈로 떠오르고 있고, 이에 대한 다양한 연구가 활발히 진행 중에 있다.

• 자료 : 미국 EPA Particle Pollution Report 2003

분류

먼지는 기타 가스상 오염물질과 달리 서로 다른 모양, 조성, 화학적, 물리적 특성을 갖는 입자들의 결합체이다. 먼지는 발생원으로부터 직접 배출되는 1차 미세먼지와 전구물질인 가스상 물질에 기인하여 형성되는 2차 미세먼지로 나누어 볼 수 있다. 즉 2차 미세먼지는 대기 중 산소, 수증기 등의 물질과 가스상 오염물질인 질소산화물, 황산화물, 암모니아, VOC 등과의 반응에 의하여 형성된다. 한편 물리적인 조성은 액체, 고체, 액체가 고체를 싸고 있는 형태 등 다양하다. 일반적으로 미세먼지의 발생원에는 인위적 요인과 자연적 요인 및 기타요인이 있다고 알려져 있고 자세한 사항은 다음과 같다.

미세먼지의 대기환경기준

2007년 1월 1일 기준으로 개정된 국가대기환경기준을 살펴보면, PM10은 연간기준 70→50㎍/㎥으로, 24시간 기준은 150→100㎍/㎥으로 보다 엄격해진 기준으로 변경되었다. 참고로 2015년부터 PM2.5가 국가대기환경기준에 추가되었다.