인천광역시(시장 박찬대)는 오는 7월 28일부터 8월 28일까지 한 달간 1883개항살롱에서 「개항장 공방체험」을 운영한다고 밝혔다.

올해 공방체험은 ‘인천의 첫 시리즈’를 주제로, 대한민국 근대의 첫 장이 열린 인천 개항장의 역사적 의미를 시민들이 직접 만들고 체험하며 이해할 수 있도록 기획한 참여형 프로그램이다. 단순한 공예 체험을 넘어 개항장에서 시작된 대한민국의 다양한 ‘최초’이야기를 공예와 접목해 역사와 문화를 쉽고 흥미롭게 경험할 수 있도록 구성했다.

1883년 인천 개항은 단순히 항구가 열린 사건을 넘어 대한민국이 세계와 처음 마주하며 근대 문명을 받아들인 역사적 전환점이었다. 근대 금융과 음식문화, 생활문화, 근대건축 등 우리 일상의 많은 ‘첫 시작'이 인천 개항장을 통해 이뤄졌으며, 이번 프로그램은 이러한 역사적 의미를 시민들의 눈높이에 맞는 체험 콘텐츠로 재해석했다.

체험은 개항장의 ‘대한민국 최초’이야기를 담은 4개 프로그램으로 운영된다. 대한민국 최초의 근대은행에서 착안한 금괴 디자인 가죽필통, 최초의 짜장면 탄생을 주제로 한 수제 나무젓가락, 최초의 화장비누와 국내 최초 천일염전인 주안염전의 이야기를 담은 개항장 소금비누, 최초의 서구식 벽돌건축을 모티브로 한 벽돌 다육화분 만들기 등 역사와 공예를 결합한 차별화된 체험을 선보인다.

특히 모든 체험은 공예품을 만드는 과정에서 해당 역사 이야기를 함께 소개해 참가자들이 개항장의 의미를 자연스럽게 이해할 수 있도록 구성했다. 완성한 작품은 개항장의 기억과 의미를 담은 특별한 기념품으로 간직할 수 있어, 역사를 ‘읽는 것’에서 ‘직접 만드는 것’으로 확장한 체험이라는 점에서 의미를 더한다.

프로그램은 7월 28일부터 8월 28일까지 매주 화요일부터 금요일까지 총 20회 운영되며, 회당 15명씩 총 300명이 참여할 수 있다. 초등학생 저학년은 보호자와 2인 1조로 참여할 수 있으며, 보다 많은 시민에게 참여 기회를 제공하기 위해 기간 내 1인 1회만 신청할 수 있다.

참가 신청은 1883개항살롱(☎032-766-9030~1)을 통한 전화 접수로 진행된다. 1~3주차 프로그램은 7월 7일 오전 9시부터, 4~5주차 프로그램은 7월 21일 오전 9시부터 선착순으로 모집하며, 정원 마감 시 접수가 종료된다. 자세한 내용은 1883개항살롱 사회관계망서비스(SNS) 계정(인스타그램, 페이스북)에서 확인할 수 있다.

이선호 시 글로벌도시국장은 “인천 개항장은 대한민국 근대문화가 시작된 역사적 공간이자 수많은 최초가 탄생한 도시”라며, "이번 공방체험을 통해 시민들이 개항장의 역사와 문화를 더욱 쉽고 재미있게 이해하고, 직접 만든 작품과 함께 개항장의 특별한 이야기를 오래 기억하는 계기가 되길 바란다”라고 말했다.