남구 문학동(文鶴洞)은 바로 옆의 관교동과 함께 조선시대 인천도호부의 중심이 였던 마을이다. 구한말까지 성촌(城村), 남산(南山)마을 등으로 불리다가 1903년 서촌산성리(西村山城里)와 남산리(南山里)로 나뉘어지고, 이것이 산성리와 학산리(鶴山里)로 다시 이름이 바뀌게 된다. 그 뒤 1914년 전국적인 행정구역 개편 때 학산리와 문학리가 되고, 이들이 1940년 문학정이 됐다가 광복 뒤에 문학동이 됐다.
문학동이라는 이름은 이 동네의 뒤편에 있으며, 인천의 주산(主山)격이었던 문학산 때문에 생긴 것이다. 문학산은 조선 초기 지금의 시청격인 인천도호부 청사의 남쪽에 있다고 해서 남산(南山)이라 했고, 조선 중기에 와서는 그 모양이 학이 날개를 펴고 앉은 것 같다고 해서 학산(鶴山)이라 불렸다 하는데 언제 문학산이 됐는지는 확실치 않다.
물론 학산이 산의 모양에서 생긴 이름이라는 것은 객관적으로 입증되지 않는 내용이며, 이보다는 ‘산’ 등을 뜻하는 우리말 ‘둠‘이 변형된 것으로 봄이 더 타당하다는 해석도 있다. 여하튼 이 산의 기슭에는 공자를 모시는 문묘(文廟)와 학교의 기능을 함께 한 향교(鄕校)가 남아있는데 이 때문에 학산이라는 이름에 ‘문(文)’자가 덧붙여진 들어간 것으로 보는 견해도 있다.
문학동은 구한말까지 산성말, 학산말, 남산말 등으로 불리다 1914년 행정구역 조정 때 문학리가 되는데 이 역시 산 이름을 그대로 따서 붙인 동네 이름으로, 그 뒤로는 다른 변화 없이 문학이라는 이름을 계속 유지했다. 산성말은 문학산성이 있는 마을이라는 뜻이고, 남산말과 학산말은 물론 산 이름을 그대로 붙인 마을 이름이다.