인천광역시부교육감 - 노 승 회

현재 우리 인천의 각급학교 학급당 학생수는 초등학교 41.7명, 중학교 41.5명, 고등학교 44명으로 타 시·도에 비하여 상대적으로 열악한 실정이다.

이는, 그동안 인천의 교육재정이 열악함에도 불구하고 막대한 예산을 투입하여 학교를 신설하여 왔으나, 대단위 택지개발사업 등으로 인한 급격한 인구유입으로 급증하는 학생을 적기에 수용하지 못함에 따라 과밀학급, 초등학교 2부제수업, 임시교실 사용 등의 문제를 안고 있다.

최근 10년간 인천의 초·중·고 학교수는 90년 3월 202교에서 2001년 9월 현재 364교로 162개교가 늘어났으나 같은 시기에 인천의 인구증가율은 연평균 3.54%로 7대도시의 연평균 인구증가율 0.63%와 비교하면 현격한 격차가 있어 타·시도에 비하여 학생수용시설의 부족현상 심화는 불가피한 상황이었다고 볼 수 있다.

이러한 시점에서 교육인적자원부는 2001년 7월 20일 열악한 교육여건을 획기적으로 개선하여 당면한 공교육 위기를 극복하고 국가경쟁력을 제고하기 위한 "지식정보화 사회에 부응한 교육여건개선 추진계획"을 대통령께 보고하여 정부정책으로 확정하였다.

이번 개선방안은 Hardware(학급당 학생수, 교육시설), Software(교육과정), Humanware (교사의 전문성 신장 및 사기앙양) 세 가지를 우리 교육 역사상 최초로 총체적이고 동시적으로 개선하고자 하는 매우 뜻 깊고 의욕적인 계획이다.

금번 교육여건 개선추진계획의 내용은 학교 신·증설을 통하여 고등학교는 2002학년도부터, 초·중학교는 2003학년도부터 학급당 학생수를 35명 이하로 감축하는 것이 핵심적인 내용이다. 이에 우리교육청에서도 현재수준의 학급규모로는 지식정보화 사회가 요구하는 창의력 있는 인재양성이 어렵다는 인식 하에 우선 고등학교 학급당 학생수를 2002학년도에 35명으로 감축하고자 세부추진계획을 마련하여 추진하고 있다.

우리 교육청의 2002학년도 고등학교 학급당 학생수를 35명으로 감축하기 위한 학급증설 추진 방침은 일반계고등학교는 전학년을 대상으로 하며, 실업계고등학교는 전공과별 편제 등 그 특성상 신입생부터 연차적으로 적용하고, 여건이 조성된 일부 학교를 선정하여 재학생까지도 적용할 예정이다.

또한 2004학년도까지 학교신설을 통하여 2003학년도 학교별 신입생 학급수는 다소 감축될 전망이며, 2004학년도 학교별 신입생 학급수의 경우 2001학년도 수준의 학급수로 감축하여 과대학교를 연차적으로 해소할 예정이고, 증설된 교실은 학교신설 후 특기·적성교육 등 특별교실이나 제7차 교육과정대비 교과교실로 활용토록 할 계획이다.

그동안 추진과정을 살펴보면, 학교 신·증설 사업 추진위원단 및 실무추진반을 구성 운영하고 있으며, 학교 신·증설 계획을 확정하여 교육인적자원부로부터 지방채 승인을 받아 2001년도 교특 제2회 추경 예산에 교실증축 276억8천만원, 학교신설 1천250억6천만원 등 모두 1천527억4천만원을 계상하여 인천광역시교육위원회의 예산 심의를 완료하였다

현재 정부예산 추경이 이루어지지 않아 우선 지방채를 발행하여 필요한 재원을 조달할 계획이지만 그 원금과 이자는 2002년도에 정부예산으로 상환할 예정이다. 또한 고등학교장, 사학법인 이사장과의 간담회를 통하여 고등학교 교실 증축사업의 당위성 및 필요성을 설명하여 동 사업이 적기에 추진될 수 있도록 적극적인 협조를 당부하였다.

한편, 우리교육청에서는 2002학년도에 고등학교 학급당 학생수를 35명으로 감축 하기 위하여 443학급이 필요한 실정으로, 이중 346실은 교실증축으로 27실은 제7차 교육과정 시설을 이용하며 70실은 특별실, 유휴교실 등을 우선 활용토록 할 예정이다.

2002학년도부터 고등학교 학급당 학생수를 35명으로 감축함으로써 선진국 수준의 교육환경에서 제7차 교육과정의 조기 정착은 물론, 학생중심의 교수-학습 실시로 학생 저마다의 소질과 적성을 살리는 개별화 학습, 토론식 수업이 용이해지고 교사와 학생의 대면 시간도 늘어나게 되어 효율적인 학생 생활지도가 가능해 지는 등 교육의 질이 전반적으로 높아져 공교육의 신뢰를 회복 할 수 있는 좋은 계기가 될 것이다.

물론, 짧은 기간내에 많은 물량의 교실을 증축 또는 신축함에 따른 공기부족, 공사시행으로 인한 소음, 먼지발생으로 수업장애 등의 어려움은 예상되지만, 그동안 상대적으로 열악했던 우리 인천의 교육여건을 획기적으로 개선할 수 있는 절호의 기회로 보고 동 사업이 차질 없이 성공적으로 추진되도록 우리 교육가족들이 합심하여 힘과 지혜를 모을 때가 아닌가 생각한다.


문의처 : 인천광역시교육청 감사공보담당관실 (☎) 4208-226