고종 31년(1894) 갑오경장(甲午更張) 때 행정제도가 바뀌고 지방제도가 개혁되어 백령도(白翎島)와 대청도(大靑島)에는 도장제(島長制)를 실시하게 되었다. 고종 32년(1895)부터 1914년까지 존속한 이 도장제에 의해 임원석은 대청도장(大靑島長)으로 임명되어 정부 정책에 협조하면서 도민 교화에 공헌하였다. 이를 기려 주민들이 임원석 도장 공적비(功績碑)를 건립하였다.