유희강은 인천 서곶 출신으로 1937년 명륜전문학교(明倫專門學校)를 졸업한 뒤 1939년 중국으로 건너가 베이징(北京)의 동방학회(東方學會)에서 서예와 금석학(金石學)을 연구했다. 또한 1943년에는 상하이(上海) 미술연구소에서 서양화를 공부하기도 했다. 광복과 함께 귀국하여 인천 미술계에서 활동하며 대동서화연구회(大東書畵硏究會)를 조직, 서화 연구의 활성화를 기했다. 1953년 이후 국전(國展)에 출품하여 여러 차례 입상하였으며, 1959년부터는 초대작가와 심사위원이 되었다. 1964년부터는 일반에게 알려진 검여체(劍如體) 서풍(書風)의 완성 단계에 들어가 1975년 「검여 유희강 서예집」을 출간하기도 했다. 1972년 서울시 문화상을 수상했다.